Kualitas tamatan sekolah menengah dituntut untuk memenuhi standar kompetensi dunia kerja. Salah satunya, selain mampu menguasai materi pelajaran, siswa harus dapat berinteraksi dan aktif dalam hubungan sosial.
Kegiatan ekstrakurikuler merupakan salah satu alat pengenalan siswa pada hubungan sosial. Di dalamnya terdapat pendidikan pengenalan diri dan pengembangan kemampuan selain pemahaman materi pelajaran.
Berangkat dari pemikiran tersebut, di SMA Negeri 1 Matangkuli diselenggarakan berbagai kegiatan ekstrakurikuler.
Selain OSIS sebagai induk kegiatan ektrakurikuler di sekolah, kegiatan ektrakurikuler lainnya adalah:
- Pramuka
- Paskibra
- Palang Merah Remaja (PMR)
- Multimedia Club
- Adiwiyata ( AC )
- Olahraga (Bola Voli, Bola Basket, silat)
- Kerohanian / ROHIS,Karawitan
- Teater
- Tari
- Kelompok Ilmiah Remaja (KIR)